Une perception des saisons : l’essence du Japon que l’on retrouve dans les YUKATA et les confiseries japonaises.

Les Japonais sont sensibles au changement des saisons, et en sont venus à refléter leurs sen-timents à l’égard des saisons dans tous les domaines de la vie. YUKATA est une exposition qui nous invite à redécouvrir cette esthétique traditionnelle. Présentée jusqu’au 27 septembre à la galerie Toraya Tokyo Midtown, l’exposition est née d’une collaboration entre deux bou-tiques bien établies : Toraya, une pâtisserie japonaise, et Chikusen, une boutique de vêtements traditionnels japonais. Fondée en l’an 13 de l’ère Tempo (1842), Chikusen a été appréciée à travers les âges par beaucoup pour ses yukata aux motifs magnifiques qui cap-turent l’élégance de l’époque d’Edo, à tel point que l’on dit que « pour les yukata, il y a Chikusen ».

L’esthétique des vêtements traditionnels japonais et celle des confiseries se ressemblent en ce sens qu’elles expriment toutes deux avec attention les quatre saisons du Japon. Le site pré-sente 18 types de motifs communs aux yukata et aux confiseries japonaises. Des livres d’é-chantillons de tissus de Chikusen et de confiseries de l’ère Taisho (1912 – 1926) sont placés côte à côte, et disposés selon divers motifs illustrant le changement des saisons, notamment les fleurs de cerisier, les hortensias, les chrysanthèmes et les feuilles d’automne, mettant ainsi à nouveau en évidence la sensibilité délicate des Japonais.
Le chef de la cinquième génération de Chikusen, Fumio Ogawa, s’exprime ainsi : « Les gens portent les yukata principalement pendant l’été, on pourrait donc penser qu’il est contradic-toire de dire qu’ils expriment les quatre saisons. Cependant, des motifs d’automne et d’hiver sont incorporés dans les modèles pour donner une “saveur de fraîcheur” à la saison chaude. Je crois que le fait de ne pas se préoccuper uniquement du ressenti du porteur, mais aussi du ressenti de ceux qui les verront, reflète le type de sensibilité propre aux Japonais. »

Dans l’espoir de faire connaître aux visiteurs le processus de production, divers outils utilisés pour le « chusen », une technique de teinture unique utilisée par Chikusen, sont également exposés sur le site. Conçue pendant l’ère Meiji (1868 – 1917), cette technique permet de teindre en grande quantité des dizaines de pièces de tissu par jour, et ce procédé révolution-naire a contribué à rendre les yukata plus accessibles au commun des mortels. De plus, tout en explorant les différentes couleurs des textiles des yukata exposés, les visiteurs peuvent également voir comment les matériaux des tenues changent à chaque saison, passant des tis-sus doublés, aux tissus non doublés, et enfin aux tissus légers des kimonos.
« Les saisons au Japon étaient autrefois plus définies qu’aujourd’hui, et les gens changeaient méticuleusement leur façon de s’habiller, de manger et de vivre en fonction des saisons. On dit que la perception des saisons tend à s’affaiblir aujourd’hui, aussi serions-nous ravis si les gens pouvaient ressentir la valeur d’une vie liée aux quatre saisons grâce à cette exposition. »