Tout le charme du chūsen dans un tenugui aux motifs saisonniers

Des fleurs de cerisier au printemps, des poissons rouges en été, des feuillages rougis en automne et des flocons de neige en hiver… Depuis les temps anciens, les Japonais ont créé divers motifs inspirés par les quatre saisons et la nature.
Marukyū Shoten propose une large gamme de yukata et de tenugui (essuie-mains) avec de magnifiques motifs, qui utilisent une technique japonaise unique de teinture au pochoir, appelée chūsen. En plus des activités de grossiste qui sont les siennes depuis sa création à l’ère Meiji, Marukyū Shoten promeut activement la technique du chūsen depuis quelques dernières années, par le biais de divers projets et événements.
L’un de ces produits est le « tenugui à l’ancienne », des essuie-mains recréés comme à l’époque à partir de l’énorme stock de pochoirs que possède l’entreprise. Misako Saitō, la responsable du projet, précise qu’elle choisit surtout de faire réimprimer les motifs fins témoignant du savoir-faire de l’artisan.
« Beaucoup de nos clients sont étonnés de nous voir créer des motifs aussi délicats. Rien que pour cela, je trouve que les artisans de chūsen basés à Tokyo sont exceptionnellement compétents. » Le chūsen revêt également un intérêt de par les nombreux talents qu’il demande de coordonner : les étapes du processus se répartissent en effet entre le créateur du motif, le fabricant du pochoir, celui qui l’applique sur le tissu, l’enduit de pâte anti-teinture, et celui qui insère la teinture dans les interstices.
L’un des motifs que Mme Saitō recommande pour la saison à venir est le modèle « Arare ». C’est un motif populaire, souvent réalisé à l’aide d’un poinçon appelé marukiri, mais le pochoir de Marukyū est réalisé par un artisan qui découpe chaque grain à l’aide d’un petit couteau. Cette méthode confère au motif une jolie forme irrégulière qui ressemble à de véritables arare. Le « Vol d’oies sauvages », tout juste recréé ce mois d’octobre, donne une belle représentation d’oiseaux migrateurs lors de leur passage en automne. Les oies sont également connues comme un motif de mariage, à cause de la solidité du lien entre deux oiseaux.

Aussi très populaire, le « tenugui zodiacal », dont un nouveau modèle est commercialisé chaque année. Mme Saitō, qui s’est spécialisée dans la peinture japonaise, les conçoit elle-même. Pour le signe astrologique de l’année prochaine, le tigre, elle déclare vouloir créer une atmosphère calme pour l’image puissante du tigre, avec un motif circulaire en forme d’arabesque, parsemé de motifs de tigres, et un autre félin dormant paresseusement dans le bas de la composition. Une magnifique teinture chūsen vient mettre en valeur ce tigre d’or sur un fond brun crevette, avec des touches d’orange et de jade.
« Depuis peu, beaucoup de gens l’utilisent comme décoration intérieure, car la qualité du tissu, tissé sur un métier traditionnel, est également un grand point fort. Il sèche rapidement et absorbe très bien l’eau, j’espère donc que les gens l’utiliseront aussi au quotidien. »