La pivoine de Chine et son effet analgésique, la réglisse connue pour ses vertus anti-inflammatoires et de détoxication, la campanule à grandes fleurs antitussive et expectorante, ou encore l’angélique du Japon employée contre les maux qui affectent les femmes comme la trop grande sensibilité au froid. Ces plantes médicinales qui nous entourent, utilisées depuis des temps reculés en tant que médicaments, suscitent à nouveau l’intérêt dans le cadre d’une attention toujours plus importante portée à la santé. Depuis sa fondation en 1953, l’Association d’herboristerie de Tokyo est active dans le but de préserver et de promouvoir les médicaments produits à partir de plantes médicinales.

L’une de ses activités est la culture de plantes médicinales. L’association possède cinq sites à travers le pays, dont au premier plan celui de la préfecture d’Akita, et promeut les projets visant à préserver la production japonaise de médicaments à base de plantes avec une traçabilité assurée. En outre, afin de former les personnes actives dans le domaine de l’herboristerie et des plantes médicinales, elle gère la certification d’« instructeur en plantes médicinales » et organise régulièrement des stages de suivi.

Par le biais notamment d’événements, l’association s’adresse aussi à un public élargi et mène des actions pour mieux faire reconnaître l’importance et la signification de l’herboristerie et des plantes médicinales. Par exemple, chaque mois, elle organise un cours sur les herbes médicinales dans le Jardin botanique des plantes médicinales de la ville de Kodaira, dont l’association assure la gestion. On y aborde les herbes et arbres possédant des vertus médicinales que l’on trouve autour de soi et présente d’une manière simple à comprendre leurs effets, quels sont les médicaments qui les incorporent, etc. Deux fois par an, au printemps et en été, une réunion d’observation des herbes médicinales est organisée dans ce même jardin. Tout en observant les plantes médicinales propres à une saison dans un cadre naturel, les participants peuvent poser des questions aux scientifiques membres de l’association présents. En automne, un événement pour exprimer la gratitude envers la récolte annuelle d’herbes médicinales a lieu et le jardin est alors animé par diverses manifestations comme des réunions d’observation, des conférences commémoratives, etc.

Aujourd’hui que l’automédication est recommandée par des spécialistes, l’association se consacre également à l’organisation d’un événement de diffusion des connaissances sur les médicaments que l’on peut se procurer sans ordonnance. L’objectif est l’approfondissement des connaissances sur les plantes médicinales entrant dans la composition de médicaments sans ordonnance et leur utilisation correcte, en même temps que de transmettre l’importance de la prévention et de la gestion de sa santé au quotidien. Bien connaître les médicaments à base de plantes et les plantes médicinales joue sans nul doute un rôle d’une grande importance pour qui est intéressé par l’automédication.