Dès qu’on l’ouvre, le parapluie révèle une silhouette élégante. La toile étirée et la couture minutieuse témoignent de la qualité, évidente de la pointe aux articulations des baleines, et d’une attention soigneuse à la commodité et à la durabilité. Pour des parapluies fabriqués avec un niveau d’artisanat qui ne devient que plus apparent avec le temps, ne cherchez pas plus loin que Komiya Shoten.

Ce fabricant de parapluies a été créé en 1930. Le fondateur, Komiya Hosho, a commencé à fabriquer des parapluies de style occidental en utilisant le tissu Koshu-ori, une spécialité de sa préfecture natale de Yamanashi. Le Koshu-ori est un textile traditionnel de cette région. Il est tissé avec des fils extrêmement fins et pré-teints pour créer un tissu à haute densité et uniforme qui combine une apparence brillante avec une sensation de poids.

L’industrie japonaise du parapluie a atteint son apogée pendant la période de croissance rapide du milieu des années 1950 au milieu des années 1970. Depuis les années 1990, elle a perdu son élan en raison de la concurrence des produits étrangers bon marché. Néanmoins, Komiya Shoten a continué à produire des parapluies authentiques de style occidental, en accordant une attention particulière à chaque détail. Leur artisanat n’est pas passé inaperçu, et en 2018, les produits de Komiya Shoten ont été officiellement désignés comme un artisanat traditionnel de Tokyo, sous le nom de « Tokyo Umbrella ». Une telle reconnaissance est le résultat du développement de compétences spécialisées par ses artisans, qui travaillent comme fabricants de cadres, fabricants de poignées et artisans de tissus, entre autres rôles.

Chez Komiya Shoten, la plupart des processus sont gérés par un seul artisan. La première étape consiste à créer le moule en bois, un processus crucial qui détermine la forme du parapluie. Ensuite, le tissu est coupé selon le moule et cousu en fonction du nombre de baleines principales. Plusieurs méthodes traditionnelles, telles que le dabo-maki et le rokuro-maki, qui consistent à envelopper et à protéger les articulations et les pivots avec du tissu, sont utilisées pour chaque parapluie. Enfin, la poignée est solidement attachée, et le parapluie est fini en s’appuyant sur un savoir-faire minutieux.

De nos jours, Komiya Shoten utilise divers types de tissus, mais leurs parapluies à double usage Koshu-ori pour la pluie et le soleil, avec la ligne Kasane pour les femmes et la ligne Tachibana pour les hommes, restent leurs produits phares. Ces parapluies sont tissés en double couche pour contraster différentes couleurs à l’avant et à l’arrière, avec la couleur du fil de l’arrière utilisée comme ligne d’accent pour le bord avant. Parmi les autres produits à succès, on trouve ceux utilisant des motifs traditionnels tels que le Shosoin-gire, qui reproduit les motifs les plus anciens du Japon, conservés au dépôt de Shosoin du temple Todaiji, utilisant à la technique du tissage Nishijin-ori, ainsi que l’Isa-monyo, qui représente des pins et des chrysanthèmes utilisant la teinture katazome. À travers tout cela se manifeste le désir de Komiya Shoten de créer des parapluies à la mode et durables, une constante depuis la fondation de l’entreprise jusqu’à aujourd’hui.